棉花是離瓣雙子葉植物，喜熱、好光、耐旱、忌漬，適宜于在疏松深厚土壤中種植。棉花是錦葵科棉屬植物的種子纖維，原產(chǎn)于亞熱帶。植株灌木狀，在熱帶地區(qū)栽培可長(zhǎng)到6米高，一般為1到2米?；ǘ淙榘咨_(kāi)花后不久轉(zhuǎn)成深紅色然后凋謝，留下綠色小型的蒴果，稱(chēng)為棉鈴。棉鈴內(nèi)有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長(zhǎng)出，塞滿(mǎn)棉鈴內(nèi)部。棉鈴成熟時(shí)裂開(kāi)，露出柔軟的纖維。纖維白色至白中帶黃，長(zhǎng)約2至4厘米，含纖維素約87-90%。加工棉花的機(jī)器被稱(chēng)為“棉花機(jī)”。